解码基因：CRISPR开启艾滋病毒的战争之门

科学家表示，他们利用获得诺贝尔奖的CRISPR基因编辑技术，成功地从受感染的细胞中消除人类免疫缺陷病毒（HIV，艾滋病毒）。

英国广播公司（BBC）报导，其工作原理类似于剪刀，只是运用在分子层面上，切除脱氧核糖核酸（DNA）中“坏”的部分。

最终的希望是能够完全清除体内的病毒，只是目前还需要做更多的工作来检查安全性和有效性。

现有的治疗艾滋病药物可以阻止病毒，但不能将病毒消除。

荷兰阿姆斯特丹（Amsterdam）大学的团队在本周的医学会议上，介绍了他们的初步发现，强调他们的工作仍然只是“概念证明”，不会很快成为治疗艾滋病的方法。

英国诺丁汉大学（University of Nottingham）干细胞和基因治疗技术副教授迪克逊（Dr James Dixon）对此表示同意，并指完整的研究结果仍需要仔细审查。

“需要做更多的工作来证明，这些细胞测定的结果可在未来的治疗中，发生在整个身体中。”他说：“在对艾滋病毒感染者产生疗效之前，还需要进行更多的开发。”

清除所有病毒极具挑战性

其他科学家也尝试使用CRISPR基因编辑技术，来对抗艾滋病毒。

正在基于CRISPR开发疗法的美国生物制药公司Excision BioTherapeutics表示，3名感染艾滋病毒的志愿者在接受治疗的48周后，没有出现严重的副作用。

但伦敦弗朗西斯克里克研究所（Francis Crick Institute）的病毒专家斯托伊（Dr Jonathan Stoye）表示，从体内可能藏有艾滋病毒的所有细胞中清除病毒“极具挑战性”。

“治疗的脱靶效应以及可能的长期副作用仍然令人担忧。”他说：“因此，即使能够被证明是有效的，但在任何此类基于CRISPR的疗法成为常规疗法之前，似乎还需要很多年的时间。”

艾滋病毒感染并攻击免疫系统细胞，并利用自己的机制来复制自身。

即使经过有效的治疗，有些病毒仍会进入休眠或潜伏状态，因此即使不主动产生新病毒，它们仍含有艾滋病毒的脱氧核糖核酸或遗传物质。

大多数艾滋病患者需要接受终生的抗病毒治疗。如果他们停止服用药物，休眠的病毒可能会重新苏醒，并再次引发问题。

在积极的癌症治疗消灭了一些受感染的细胞后，极少数人明显被“治愈”，但这永远不会被推荐纯粹用于治疗艾滋病毒。